在中文，「慈」意味著「慈悲為懷」，「濟」代表著「濟世救人」 ——這正是證嚴法師在其的家鄉臺灣，為貧困之人所提供的關懷與幫助。佛教慈濟基金會於1966年成立，起初致力於向貧困群體提供免費的醫療救助。時至今日，慈濟的醫療服務漸已成長為一項國際性的醫療使命。